"Wie Brüssel und Paris müssen auch Lissabon und Madrid durch Hochgeschwindigkeitszüge direkt und ohne Umsteigen verbunden werden", erklärte María Guardiola auf dem VIII Forum des Südwest-Iberischen Korridors Madrid-Lissabon.

Die Präsidentin der autonomen Regierung der Extremadura, einer Region an der Grenze zum Alentejo und zu Beira Interior, bezeichnete es als "ungerechtfertigt und inakzeptabel", dass zwei Hauptstädte der Europäischen Union nicht über eine direkte Zugverbindung verfügen.

María Guardiola wies darauf hin, dass Spanien ironischerweise das europäische Land und das zweitgrößte Land der Welt (nach China) mit den meisten Hochgeschwindigkeitskilometern sei, die Region Extremadura jedoch außerhalb dieser Karte liege und es keine Schnellzugverbindungen mit Portugal gebe.

Der Präsident der Extremadura erinnerte daran, dass eine Zugfahrt von Lissabon nach Madrid heute neuneinhalb Stunden dauert und zwei Umsteigevorgänge erfordert, und dass die einzige Möglichkeit, die Strecke direkt zurückzulegen, das Flugzeug oder die Straße ist, zwei sehr umweltschädliche Verkehrsmittel, im Gegensatz zur Eisenbahn, dem europäischen Engagement für nachhaltige Mobilität.

Für Guardiola ist die schnelle und direkte Bahnverbindung zwischen den beiden Hauptstädten beispielsweise durch die Zahl der Fluggäste zwischen Lissabon und Madrid gerechtfertigt, die ihrer Meinung nach die größte Zahl internationaler Reisender auf dem spanischen Flughafen darstellt.

Die Europawahlen im Juni seien "der perfekte Moment", um die Fertigstellung der Eisenbahnverbindung zwischen Lissabon und Madrid bis 2030 zu fordern, wie es in mehreren europäischen Dokumenten vorgesehen sei, auch für die Fußballmeisterschaft, die Spanien, Portugal und Marokko in diesem Jahr ausrichten werden, "eine Weltmeisterschaft unter Bedingungen", verteidigte María Guardiola.

Die Präsidentin der Junta von Extremadura (Regionalregierung) forderte daher alle Kandidaten auf, "ihr Engagement für ein Thema von entscheidender Bedeutung" für die wirtschaftliche und soziale Entwicklung Portugals, Spaniens und der Europäischen Union deutlich zu machen.

"Die Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen den beiden iberischen Hauptstädten muss Realität werden", betonte María Guardiola und fügte hinzu, dass es keine weiteren Verzögerungen und Missachtungen geben dürfe.

Derzeit gibt es keine Hochgeschwindigkeitszüge zwischen Lissabon und Madrid (weder in der Extremadura über Elvas und Badajoz, noch in Kastilien und León über Vilar Formoso und Fuentes de Oñoro).

Die Eisenbahnverbindung über Vilar Formoso-Fuentes de Oñoro (über die der SudExpress zur französischen Grenze in Hendaye fuhr) wurde im März 2020 wegen der Pandemie unterbrochen und wegen mangelnden Interesses des spanischen Betreibers nie wiederhergestellt.

Im Jahr 2011 war der Lusitânia-Zug, die einzige direkte Zugverbindung zwischen Lissabon und Madrid, die über die Grenze von Caia-Badajoz führte, bereits eingestellt worden.

Die Verbindung zwischen Porto und Vigo sollte die erste Hochgeschwindigkeitsverbindung zwischen Spanien und Portugal sein.

Im November letzten Jahres wies Infraestruturas de Portugal (IP) auf den Beginn der Arbeiten an der Hochgeschwindigkeitsverbindung zwischen Porto und Vigo im Jahr 2027/2028 hin und teilte mit, dass in beiden Ländern bereits Studien im Gange seien.