RENFE ha confirmado la recepción de treinta unidades del Talgo Avril, un tren capaz de alcanzar los 360 km/h en las líneas ferroviarias existentes en España, Portugal y Francia. Esto significa que este nuevo tren, que entrará en funcionamiento el próximo mes de noviembre, podría realizar el trayecto París-Madrid en poco más de tres horas.

Teniendo en cuenta que se trata de un trayecto de centro a centro de la ciudad, será más rápido que París-Madrid en avión. Hágalo usted mismo. ¿Cuánto se tarda en llegar al aeropuerto, aparcar, facturar, esperar, embarcar y volver al centro de la ciudad a la llegada? No hay duda, el Talgo Avril será más rápido y mucho más cómodo. Este nuevo tren, con sus 380 km/h, cambiará las reglas del juego del ferrocarril, que competirá con el avión en Europa.

Hace dos semanas escribí sobre el inicio del proceso de entrada de RENFE en el sistema ferroviario portugués. En aquel momento no se había anunciado el nuevo Talgo Avril. El Talgo Avril puede circular por el ferrocarril CP, que es lo que se conoce como ancho ibérico. El ancho de vía de alta velocidad está en fase de desarrollo, pero este tren puede utilizar cualquiera de los dos gracias a su capacidad para cambiar la anchura de sus ruedas. Esto significa que puede utilizarse en prácticamente toda la red ferroviaria ibérica, capaz de circular hasta a 360 km/h en cualquier ancho de vía. En el ancho ibérico de 1.668 mm, el límite es de 220 kilómetros por hora. El Talgo Avril, sin embargo, alcanzará velocidades de hasta 360 kilómetros independientemente del ancho de vía.


¿Vendrá pronto a Portugal?


Es difícil, por no decir imposible, imaginar que RENFE no tenga previsto traer estas velocidades ultra altas a Portugal, completando la red del norte de Europa a Portugal de una alternativa real al transporte aéreo. Los informes varían sobre el progreso del enlace ferroviario de alta velocidad Madrid-Lisboa. La ruta Lisboa-Oporto, que ahora se está acondicionando para que cumpla los estándares de la alta velocidad ferroviaria, tiene que ser un objetivo para RENFE. CP no tiene ningún tren, ni siquiera en pedido, que pueda igualar las velocidades del Talgo Avril.

Según el Gobierno portugués, la conexión entre Lisboa y la frontera española podría estar plenamente operativa en 2024.

Una vez completado esto podría significar, y subrayo podríaParís-Lisboa en menos de cinco horas. El Concorde revolucionó los viajes entre el norte de Europa y Nueva York. Este nuevo y extraordinario tren podría revolucionar las conexiones entre el norte de Europa y Portugal. En avión, el trayecto entre el norte de Europa y Portugal dura entre dos horas y media y tres horas. Eso sin contar la facturación en el aeropuerto, etc. Esto supone una seria competencia para el transporte aéreo.

No puede ser más rápido


El Talgo Avril tiene que representar lo más rápido que se puede llegar con ruedas sobre raíles. El siguiente paso tendría que ser un tren de levitación magnética o similar, y para eso faltan años. El tren no maglev más rápido del mundo actualmente en servicio es el chino Fuxing Hao CR400AF/BF, que puede alcanzar los 400 km/h, sólo un poco más rápido que el Avril. El tren bala japonés alcanza los 360 km/h, lo mismo que el nuevo Talgo Avril.

El Talgo Avril ostenta el récord mundial de velocidad en ancho ibérico con 360 km/h. Esta velocidad se alcanzó el 7 de septiembre de 2022, en la línea de alta velocidad Ourense-Santiago de Compostela, en Galicia. LE TRAIN, el primer operador privado de trenes de alta velocidad de Francia, y Talgo, firmaron el mes pasado en Burdeos un acuerdo para el futuro desarrollo de una flota de trenes de alta velocidad adaptada al mercado francés y basada en la plataforma líder de alta velocidad Avril.

Además de su gran capacidad de alta velocidad, el Talgo Avril tiene un piso bajo, por lo que no hay que subir escalones en la estación. El tren y el andén están al mismo nivel. Mucho más fácil para sillas de ruedas, cochecitos de niños o equipajes. Gracias a su gran capacidad y a su ligero peso total, los trenes Avril minimizan el consumo de energía y son muy eficientes. Reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que convierte al Talgo Avril en el modo de transporte más sostenible. Este tren cambia las reglas del juego.


Las posibles rutas


RENFE aún no ha anunciado qué rutas cubrirá el nuevo tren, pero hay candidatos obvios. Barcelona, Madrid, Sevilla y Málaga son casi seguras. Unir París con Barcelona y Madrid debe ser una de las prioridades, y no hay obstáculos legales ni técnicos. La conexión de Barcelona con Lisboa y la red de alta velocidad existente en el norte hasta Oporto están sujetas al proceso de aprobación y a las mejoras ferroviarias que ya están en marcha. Madrid-Lisboa es una ruta a la espera de que se completen las vías, etc. La conexión de Londres con París ya se está solicitando. Personalmente creo que RENFE solicitará operar Lisboa a Oporto, CP ni siquiera ha pedido trenes para esta ruta, RENFE los tiene, y trenes mucho más rápidos.

El "tren bala" ha llegado a Europa y con él nuevos horizontes para los viajes europeos.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman