RENFE har bekräftat att de tar emot 30 enheter av Talgo Avril, ett tåg som kan köra upp till 360 km/h på befintliga järnvägslinjer i Spanien, Portugal och Frankrike. Detta innebär att detta nya tåg, som kommer att tas i drift i november, kan klara Paris-Madrid på lite mer än tre timmar.

Med tanke på att detta är stadskärna till stadskärna kommer det att vara snabbare än Paris-Madrid med flyg. Räkna ut det själv. Hur lång tid tar det att resa till flygplatsen, parkera, checka in, vänta, gå ombord och sedan ta sig tillbaka till stadens centrum efter ankomsten? Talgo Avril kommer att vara snabbare och mycket bekvämare. Detta nya tåg, med en kapacitet på 380 km/h, kommer att förändra förutsättningarna för järnvägstrafik som konkurrerar med flyg inom Europa.

För två veckor sedan skrev jag om hur RENFE inledde processen med att ta sig in i det portugisiska järnvägssystemet. Vid den tidpunkten hade den nya Talgo Avril ännu inte tillkännagivits. Talgo Avril kan köras på CP-räls, vilket är vad som kallas den iberiska spårvidden. Spårvidden för höghastighetståg håller på att utvecklas, men det här tåget kan använda båda spårvidderna eftersom det kan ändra hjulens bredd. Det innebär att de kan användas i praktiskt taget hela det iberiska järnvägsnätet och kan färdas i upp till 360 km/h på alla spårvidder. På den iberiska spårvidden 1 668 mm är gränsen 220 kilometer i timmen. Talgo Avril kommer dock att nå hastigheter på upp till 360 kilometer oavsett spårvidd.


Kommer du snart till Portugal?


Det är svårt, om inte omöjligt, att föreställa sig att RENFE inte planerar att föra dessa ultrahöga hastigheter till Portugal och komplettera nätverket mellan norra Europa och Portugal med ett verkligt alternativ till flygresor. Rapporterna om hur det går med höghastighetstågförbindelsen Madrid-Lissabon varierar. Sträckan Lissabon-Porto, som nu håller på att uppgraderas till höghastighetstågstandard, måste vara ett mål för RENFE. CP har inget tåg, inte ens i beställning, som kan matcha hastigheten hos Talgo Avril.

Enligt den portugisiska regeringen kan förbindelsen mellan Lissabon och den spanska gränsen vara i full drift 2024.

När detta är klart kan det innebära, och jag betonar kaninnebära Paris-Lissabon på mindre än fem timmar. Concorde revolutionerade resandet mellan norra Europa och New York. Detta enastående nya tåg skulle kunna revolutionera förbindelserna mellan norra Europa och Portugal. Med flyg tar det mellan två och en halv och tre timmar från norra Europa till Portugal. Då har vi inte räknat med incheckningen på flygplatsen osv. Detta är en allvarlig konkurrent till flyget.

Snabbare än så här kan det inte bli


Talgo Avril måste representera det snabbaste som går att få med hjul på rälsen. Nästa steg skulle behöva vara maglev eller liknande, och det är flera år bort från att konstrueras för någon sträcka. Världens snabbaste icke-maglevtåg som för närvarande är i trafik är Kinas Fuxing Hao CR400AF/BF, det kan nå 400 km/h, bara lite snabbare än Avril. Japans höghastighetståg når 360 km/h, samma hastighet som nya Talgo Avril.

Talgo Avril har världsrekordet i hastighet på den iberiska järnvägen med 360 km/h. Denna hastighet uppnåddes den 7 september 2022 på höghastighetslinjen Ourense-Santiago de Compostela i Galicien. LE TRAIN, Frankrikes ledande privata operatör av höghastighetståg, och Talgo, undertecknade förra månaden ett avtal i Bordeaux om framtida utveckling av en flotta av höghastighetståg anpassade till den franska marknaden och baserade på den ledande höghastighetsplattformen Avril.

Förutom att Talgo Avril kan köra mycket snabbt har det ett lågt golv, vilket innebär att man inte behöver kliva upp på stationen. Tåget och plattformen är på samma nivå. Mycket enklare för rullstolar, barnvagnar eller bagage. Tack vare sin höga kapacitet och låga totalvikt minimerar Avril-tågen energiförbrukningen och är mycket effektiva. De kommer att minska utsläppen av växthusgaser, vilket gör Talgo Avril till det mest hållbara transportsättet. Det här tåget förändrar spelplanen.


De möjliga rutterna


RENFE har ännu inte meddelat vilka rutter det nya tåget kommer att trafikera, men det finns uppenbara kandidater. Barcelona, Madrid, Sevilla och Malaga är nästan säkra. Att förbinda Paris med Barcelona och Madrid måste stå högt på deras lista, och det finns inga juridiska eller tekniska hinder. Förbindelsen mellan Barcelona och Lissabon och det befintliga höghastighetsnätet i norr fram till Porto är beroende av godkännandeprocessen och de järnvägsförbättringar som redan pågår. Madrid-Lissabon är en sträcka som väntar på att järnvägen etc. skall färdigställas. Förbindelsen mellan London och Paris är redan föremål för ansökan. Jag tror personligen att RENFE kommer att ansöka om att trafikera Lissabon till Porto, CP har inte ens beställt tåg för denna sträcka, RENFE har dem, och mycket snabbare tåg.

Det "snabba tåget" har anlänt till Europa och med det nya horisonter för europeiska resor.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman