Selon Nuno Rico, économiste chez Deco, les restrictions dans les agences bancaires sur les heures d'échange au guichet (pour le dépôt et le retrait des billets et des pièces) ont commencé il y a plusieurs années et se sont aggravées depuis 2020, les banques maintenant plusieurs mesures restrictives appliquées pendant la crise pandémique.

"L'objectif est clair, il s'agit de réduire le personnel et les coûts. Les banques ont eu un mouvement important de réduction des effectifs et, en limitant les services de change à certaines heures, elles réduisent le personnel", a déclaré Nuno Rico à Lusa.

L'économiste a ajouté que, d'une part, la numérisation croissante des services bancaires facilite également la réduction des heures de change en personne, tandis que, d'autre part, la réduction des heures d'ouverture encourage les clients à transférer de l'argent par des moyens numériques ou à utiliser des machines.

Le responsable de Deco a estimé que cette réduction a un impact principalement sur la population plus âgée, qui est généralement moins à même d'utiliser la technologie, mais qui est également problématique pour les petits commerçants et les entrepreneurs.

Une étude de Deco datant de fin 2022, sur la façon dont la fermeture des agences bancaires oblige de nombreuses populations à parcourir de longues distances pour se rendre à la banque, mentionne que "les heures d'ouverture sont désormais souvent plus courtes que d'habitude" et qu'il est devenu courant que "les agences ferment à l'heure du déjeuner ou à des heures fixes (parfois deux heures par jour) pour permettre aux clients d'accéder aux services de trésorerie".

Lusa a interrogé les banques à ce sujet, qui ont estimé que la réduction des services de trésorerie en personne ne détériorait pas le service fourni aux clients puisqu'elles disposent toujours de guichets automatiques.

La Caixa Geral de Depósitos (CGD) a déclaré qu'elle disposait depuis quelques années de services différenciés qui dépendent "du cadre de chaque agence et de l'adaptation des heures d'ouverture aux besoins locaux du service de change au guichet".

En ce qui concerne le service de change au guichet, une source officielle de la CGD a déclaré que 79 % du réseau a des heures d'ouverture différentes, dont la plupart se situent entre 8 h 30 et 12 h 30. La CGD a également indiqué qu'elle modernise ses agences et "installe des équipements qui permettent, en plus, et à tout moment de la journée, le dépôt et le retrait de billets et de pièces de monnaie pour des montants supérieurs à la normale, en plus d'autres services".

La BCP considère qu'en raison des équipements de "self-banking" (que ce soit pour les clients privés ou professionnels), les agences "n'ont pas de restrictions horaires pour l'utilisation des guichets automatiques". La BCP a également indiqué qu'elle disposait de deux modèles de succursales, le "standard" avec une alternative de change traditionnelle et le "self-assisted", dans lequel le service de trésorerie est effectué exclusivement dans la partie "self-banking" et, si nécessaire, pendant les heures d'ouverture, avec le soutien d'employés".

Selon BPI, une source officielle a déclaré qu'actuellement, 68 % des agences (184) ont des heures d'ouverture différentes pour l'assistance humaine dans ce type d'opérations (généralement de 13h00 à 15h00), tandis que dans 24 % des agences (65), le service est fourni par des guichets automatiques. Ainsi, selon la BPI, dans toutes les agences, le service de change peut être assuré 24 heures sur 24 par des distributeurs automatiques de billets.

Novo Banco a déclaré que le service de trésorerie en personne existe dans toutes ses agences. La moitié de ses agences ont actuellement des heures d'ouverture différentes, de 8h30 à 12h00, au lieu des heures d'ouverture traditionnelles des banques (de 8h30 à 15h00). Pendant les heures de fermeture de l'agence, une source officielle de Novo Banco a déclaré que les clients ont à leur disposition des distributeurs automatiques de billets qui permettent de déposer et de retirer des pièces et de l'argent liquide.

Santander Totta n'a pas répondu à Lusa.